Es carnaval en Madrid. Fenisa, la discreta enamorada, y su madre Belisa, viuda, viven en la misma calle que Lucindo, el joven a quien ama en secreto Fenisa, y su padre Bernardo, militar retirado y también viudo.
Lucindo, que recibe consejo y advertencia de su inseparable amigo Hernando, desea a Gerarda, mujer libre y descarada que, le da celos haciéndole creer que está enamorada de Doristeo, que andaba desde hace tiempo tras ella sin conseguir respuesta, y que se ve sorprendido gratamente por el interés que muestra de repente Gerarda hacia su persona.
Fenisa está firmemente decidida a conseguir el amor de Lucindo y pondrá en juego todo el ingenio que posee para superar los escollos que su amor encuentra en el camino.
Se suceden enredos, mensajes con doble intención, confusiones, embrollos, desconciertos, malos entendidos, disfraces, engaños…, un “todos contra todos” en el que Fenisa saldrá triunfante demostrando que no hay barreras que resistan la valentía de una mujer enamorada.